クリニックの窓 - 東京都港区 内科・整形外科 開業医の取材記事

「海外滞在中はもちろん、今まで多くの外国人の方々にお世話になりました。診療を通じてその恩返しをすることで、『国際親善』になればよいと思っています」

　先生のお父様は朝霞厚生病院の開設者(現名誉理事長)。さらに親戚にもドクターが多く、医療には大変なじみがあったといえよう。また、高校時代には日本における外国人医療の先駆的存在であるDr.アグゼノフと知り合ってその影響を受けたように、ドクターになるのは自然の成り行きであった。日本大学医学部を1982年に卒業後、慶応大学での研修等を経て都立病院で勤務、1995年には朝霞厚生病院の副院長に就任した。診療に研究に多忙を極める中、「組織が大きいと自分の目指す医療を行うのが難しくなる。自分の特技である語学を生かして開業したい」と考えるようになった。そこで、診療を通じてプライマリケアのスキルを磨きながら、開業準備を始めたのである。ほとんど全てを１人で行わなければならない状況の中で、「開業するからには、土地に根付いて這いつくばってでも頑張らなくては」との思いを強くしたという。

　こうして赤坂田中クリニックを開院したのが、2002年7月のことである。標榜科目は内科・整形外科。クリニックのあるビルが建てられる前は、先生のご実家があった。そのため以前から地域とのつながりはあったが、近隣に5千枚ほどの開院案内を配布し、改めてその存在をアピールした。

　スタッフのマネージメントについては、言語面はもちろんのこと、精神面で苦労している言葉は聞かれない。先生は幼い頃に約2年間スペインへ留学していたこともあり、外国文化に慣れ親しんでいるからだろう。しかし、外国人労働者ということで法律的な問題は生じないのだろうか。

「日系人や日系人を妻に持つ人など、日本の在留資格が問題なく取得できる人を選んで採用しています。そのため、就労ビザなどについて問題はありません」

一方、患者の方もバラエティーに富んでいる。その多くは近隣の大使館や外資系の生命保険会社、または証券会社などで働く外国人で、最も多いのがアメリカ人やイギリス人、その次にフィリピン人やメキシコ人、スペイン人などが続く。また、周辺に所在する有名ホテルからの往診依頼―やはり外国人宿泊客が相手である―も少なくない。外国人に対する診療と日本人対するそれは、どのように異なるのだろうか？

　クリニック外での活動も盛んだ。現在、クリニックの院長として診療にあたる傍ら、朝霞厚生病院でも理事長を務め、さらに、慶応大学ではEM－Xについて研究を行っている。このEM－Xとは、EM(下記参照)を米ヌカや海草で発酵処理し、抽出・精製した強力な抗酸化物質(飲料)で、もともとは先生のお父様が熱心に研究を重ねてきた。クリニックの患者さんに直接販売することは特にないが、ホームページを通して、外国からの問い合わせが徐々に増えているという。

EMとは：人体に有用な微生物（=Effective Micro-organisms）
を天然の糖蜜で複合培養した液体で、その技術は琉球大学農学部
教授比嘉照夫博士によって開発された。

「まず、『重装備』はお薦めしません。例えば、私の専門は放射線診断科ですが、レントゲンすら持っていません。このクリニックの周辺には、MRIやCT等の設備を持つ病院やクリニックが山ほどあるからです。そのようなところにお願いすれば、無駄なコストはかかりません。

また、ドクターが郊外に出て開業する傾向が強まっているようですが、たしかに、都会の真中にあるクリニックにいらっしゃる患者さんは決して多くない。このような状況で生き残るためには、プライマリケアができるのは当然のこと、そのクリニックにしかない"売り"が絶対に必要となるでしょう」